Xavi Hernández es nuevo técnico de Países Bajos

Xavi Hernández fue nombrado nuevo seleccionador de Países Bajos y firmó un contrato por cuatro años, con vigencia hasta el Mundial de 2030.

El exentrenador del Barcelona sustituirá a Ronald Koeman, quien dejó el cargo después de la eliminación de la selección neerlandesa en los dieciseisavos de final del Mundial, disputado en junio.

Campeón del mundo con España en 2010, Xavi no dirigía desde su salida del Barcelona en 2024, luego de tres temporadas al frente del conjunto catalán.

Su llegada también representa un hecho poco habitual para la selección neerlandesa: será el primer entrenador extranjero en dirigir al combinado nacional desde el austríaco Ernst Happel, quien estuvo al frente del equipo en el Mundial de 1978.

La designación llegó después de varias semanas de búsqueda. Durante ese periodo, la Federación neerlandesa recibió negativas de otros candidatos, entre ellos Arne Slot y Erik ten Hag, antes de elegir al exmediocampista del Barcelona.

Xavi ya había sucedido anteriormente a Koeman, cuando tomó el banquillo del Barcelona en noviembre de 2021. Durante su etapa como técnico del club consiguió el título de LaLiga en 2023 y permaneció en el cargo hasta 2024.

Su relación con el futbol neerlandés tiene raíces profundas debido a la influencia que figuras como Rinus Michels y Johan Cruyff tuvieron en la filosofía del Barcelona.

"Como alguien formado en la ‌cantera del Barcelona, con ‌una fuerte influencia de, entre otros, Johan Cruyff y Rinus Michels, siento una conexión especial con el fútbol neerlandés", dijo Xavi en un comunicado el miércoles.

"Podría decirse que soy, en cierto modo, un hijo del fútbol neerlandés. Considero un enorme honor convertirme en seleccionador de Países Bajos", añadió.

La idea futbolística asociada al Barcelona, basada en la posesión, los pases cortos y la rápida recuperación del balón, estuvo fuertemente influenciada por el llamado "fútbol total" desarrollado en Países Bajos y llevado al club catalán por Michels y Cruyff.

Más adelante, Cruyff también influyó de manera importante en Pep Guardiola, quien tuvo a Xavi como una de sus principales figuras durante su etapa como entrenador del Barcelona entre 2008 y 2012.

La conexión del nuevo seleccionador con Países Bajos también se extiende a su etapa como jugador. Xavi fue dirigido por Frank Rijkaard y Louis van Gaal, quien lo hizo debutar con el Barcelona en 1998, además de compartir vestidor con futbolistas neerlandeses como Frank y Ronald de Boer, Marc Overmars y Patrick Kluivert.

Entre sus principales retos estarán la preparación de Países Bajos para la Eurocopa de 2028 y posteriormente el Mundial de 2030.