¿"VAR-gentina"? Crecen las teorías sobre el camino de Argentina rumbo a Semifinales

La selección de Argentina disputará este miércoles la Semifinal de la Copa Mundial de la FIFA 2026 frente a Inglaterra en Atlanta. Sin embargo, además del rendimiento deportivo liderado por Lionel Messi, el recorrido de la Albiceleste ha estado acompañado por teorías conspirativas que circulan en redes sociales y plataformas digitales, las cuales sostienen, sin presentar pruebas, que el equipo ha recibido beneficios arbitrales durante el torneo.

Las publicaciones incluyen memes, videos creados con inteligencia artificial e imágenes manipuladas que muestran al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, junto a Messi, así como mensajes que cuestionan distintas decisiones arbitrales y el camino que ha tenido Argentina hacia las Semifinales.

Uno de los episodios más comentados ocurrió durante el partido de la fase de grupos frente a Argelia.

En esa acción, Messi impactó con los tacos la pantorrilla y el tendón de Aquiles del capitán argelino, Aissa Mandi. El árbitro polaco Szymon Marciniak señaló la falta, pero no mostró tarjeta al capitán argentino.

La decisión fue cuestionada por diversos analistas.

"En mi opinión, debió ser tarjeta roja", afirmó el exfutbolista y analista de ESPN Nedum Onuoha.

"Messi sabía que había hecho algo que podía meterlo en problemas. Personalmente, creo que es roja".

En el mismo sentido, el exárbitro alemán Patrick Ittrich señaló:

"Para mí, eso es tarjeta roja. Tenemos varios ejemplos de la Bundesliga en los que eso se castigó con roja. Según la letra de la ley, es roja. Si lo hubiera visto así en el campo, habría mostrado la roja".

Tras ese encuentro, la Federación Argelina presentó una protesta formal ante la FIFA por lo que calificó como una "injusticia arbitral".

La polémica ante Egipto

Otra de las controversias surgió en los Octavos de Final frente a Egipto, partido que Argentina ganó 3-2 después de remontar una desventaja de dos goles.

El reclamo principal se centró en la anulación de un gol egipcio tras una revisión del VAR, que detectó una falta previa sobre Lisandro Martínez antes de que Mostafa Zico enviara el balón al fondo de la red.

El exárbitro inglés Mark Clattenburg cuestionó la intervención del videoarbitraje.

"El VAR estaba buscando algo con demasiada minuciosidad y buscando algo que hubiera ocurrido en el partido para intentar anular el gol de Egipto", dijo.

El seleccionador egipcio, Hossam Hassan, también criticó el arbitraje.

"Parece que ha habido presión por parte del lado argentino sobre el árbitro que ha provocado este desenlace", afirmó.

Posteriormente añadió:

"¿Quizá querían mantener a los campeones del mundo en el torneo?"

"¿Quizá querían que Messi siguiera en la lucha? En el fútbol, a veces hay factores externos que van más allá de los aspectos técnicos".

Las acusaciones fueron rechazadas por el responsable del arbitraje de la FIFA, Pierluigi Collina, quien las calificó como "infundadas".

En los Cuartos de Final frente a Suiza, otra decisión del VAR volvió a generar debate.

Inicialmente, el árbitro portugués João Pinheiro amonestó al argentino Leandro Paredes por una falta sobre Breel Embolo. Sin embargo, tras la revisión en video y aplicando la nueva regla sobre identidad equivocada, se determinó que Embolo había simulado la acción.

Como el delantero suizo ya tenía una tarjeta amarilla, recibió la segunda amonestación y fue expulsado.

El técnico de Suiza, Murat Yakin, cuestionó la aplicación del reglamento.

"Fuimos castigados por una norma que, en mi opinión, es completamente inaceptable", declaró.

En contraste, otros analistas defendieron la decisión. La columnista de USA Today, Nancy Armour, escribió:

"Si quieren argumentar que la FIFA está amañando el Mundial a favor de Lionel Messi y Argentina, y algunos de ustedes están empeñados en hacerlo, van a tener que hacerlo mejor que esto".

Otra de las teorías que circulan en redes sociales sostiene que Argentina tuvo un camino accesible hacia las Semifinales debido al sorteo del torneo. Hasta antes de enfrentar a Inglaterra, la Albiceleste había superado a Argelia, Jordania, Austria, Cabo Verde, Egipto y Suiza, sin medirse a selecciones ubicadas por encima del puesto 19 del ranking de la FIFA.