"Tlachtli" conecta el futbol actual con las raíces mesoamericanas

El Museo Nacional de Antropología abrió al público la exposición "Tlachtli: espacio del juego sagrado", una muestra fotográfica del artista Santiago Arau que invita a reflexionar sobre la continuidad histórica del juego de pelota en México, desde las antiguas civilizaciones mesoamericanas hasta el futbol que hoy forma parte de la identidad nacional.

Organizada por la Secretaría de Cultura y el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), la exposición reúne imágenes aéreas captadas por Arau junto con piezas arqueológicas para mostrar cómo el juego de pelota fue un elemento central en la vida social, urbana y ceremonial de los pueblos mesoamericanos.

Durante la inauguración, autoridades culturales destacaron que la muestra trasciende el contexto deportivo actual para recordar que la pelota representa un símbolo de comunidad, identidad y tradición para los mexicanos.

Para Santiago Arau, la cancha mantiene un papel fundamental dentro de la vida cotidiana del país, tal como ocurría con los antiguos tlachtlis.

"Las ciudades en este país están constituidas básicamente por una estructura: una plaza, una escuela, el edificio de gobierno, un templo religioso y la cancha de fútbol", explicó el fotógrafo.

El autor sostiene que estos espacios no solo sirven para la práctica deportiva, sino que funcionan como puntos de encuentro donde se desarrollan actividades sociales, culturales y comunitarias.

Por su parte, la secretaria de Cultura, Claudia Curiel de Icaza, señaló que el entusiasmo de los mexicanos por el futbol tiene un trasfondo cultural que va más allá de las competencias internacionales.

"Nos diferenciamos por ser el triunfo cultural de la Copa. Tenemos miles de años de historia y los mexicanos nos involucramos desde otro lugar en la fiesta; tenemos arraigada otra manera de vivir la vida a través de los rituales y la colectividad".

La exposición presenta un recorrido visual por distintos escenarios del país, desde canchas de tierra en Santa Úrsula Coapa hasta espacios en Guerrero, Sinaloa, Oaxaca y Chiapas, además de imágenes captadas en reclusorios y escuelas. También incluye vistas aéreas de zonas arqueológicas como Chichén Itzá, Uxmal, Chalcatzingo, El Tajín y La Quemada, donde se aprecia la importancia que tuvo el juego de pelota en la planeación urbana de las antiguas culturas.

El recorrido concluye con una referencia al posible origen de esta tradición mediante una pintura rupestre localizada en el sitio arqueológico de Arroyo Seco, Guanajuato, considerada una de las representaciones más antiguas relacionadas con el juego de pelota.

"Tlachtli: espacio del juego sagrado" permanecerá abierta del 2 de julio al 2 de agosto de 2026 en el Museo Nacional de Antropología, ubicado en Paseo de la Reforma y Calzada Gandhi, en la Ciudad de México. La entrada a la exposición es gratuita, mientras que el acceso al museo mantiene su tarifa habitual, con las excepciones de ley y entrada libre para nacionales y residentes los domingos.