Yum Brands venderá Pizza Hut por 2,700 millones de dólares

Yum Brands anunció la venta de Pizza Hut por un total de 2,700 millones de dólares, una operación que busca redefinir el rumbo de la emblemática cadena de pizzas tras varios años enfrentando una disminución en la demanda y una creciente competencia dentro de la industria de comida rápida.

La transacción contempla la división del negocio en dos partes. Por un lado, las operaciones de Pizza Hut en China continental serán adquiridas por Yum China Holdings por 1,200 millones de dólares. El resto de la cadena quedará bajo control de la firma de capital privado LongRange Capital, que desembolsará 1,500 millones de dólares.

La decisión llega en un contexto complicado para las cadenas de pizzerías en Estados Unidos. El aumento de la inflación, el encarecimiento de las materias primas y una menor disposición de los consumidores a gastar han impactado el desempeño del sector.

A ello se suma una tendencia creciente hacia hábitos de alimentación más saludables, impulsada en parte por el uso cada vez más extendido de medicamentos para la pérdida de peso basados en GLP-1, lo que ha modificado los patrones de consumo de millones de personas.

Sam North, analista de mercado de eToro, consideró que la operación representa una oportunidad para relanzar la marca bajo una nueva estrategia.

"LongRange Capital está comprando, en la práctica, una marca reconocida a nivel mundial que necesita un enfoque más definido, mientras que la operación de Yum China otorga a los operadores locales un mayor control sobre un mercado clave", afirmó Sam North, analista de mercado de eToro.

El especialista agregó que, pese a la relevancia de la marca, el monto de la operación refleja los desafíos que enfrenta actualmente Pizza Hut.

"El precio no es espectacular para una marca tan famosa, pero elimina un lastre persistente y ofrece a Pizza Hut la oportunidad de ser gestionada como un caso de recuperación", añadió.

La venta ocurre después de que Yum Brands informara el año pasado que analizaba diversas alternativas estratégicas para Pizza Hut, luego de varios trimestres consecutivos de caída en sus ventas. Las negociaciones exclusivas con LongRange Capital comenzaron en mayo de este año.

Para la compañía, la operación permitirá enfocar recursos y esfuerzos en sus otras marcas globales.

"Estas operaciones permiten a Yum! convertirse en una empresa más centrada", afirmó Chris Turner, director ejecutivo de Yum Brands.

Pizza Hut forma parte de la historia de Yum desde hace décadas. La cadena fue adquirida por PepsiCo en 1977 y posteriormente, en 1997, fue separada junto con KFC y Taco Bell para formar la empresa que más tarde se convertiría en Yum Brands en 2002.

Tras concretarse la venta, Yum conservará únicamente sus marcas KFC y Taco Bell. La compañía prevé cerrar la operación durante el tercer trimestre de 2026, sujeto a la aprobación de las autoridades regulatorias correspondientes.