Petróleo venezolano: la mayor reserva del planeta, pero con baja producción

La reciente acción armada en Venezuela, ocurrida el pasado 2 de enero, volvió a colocar al país sudamericano en el centro del debate internacional, especialmente por un factor clave: su enorme riqueza petrolera. Más allá del impacto político, el episodio reavivó el interés global por el papel que juega Venezuela en el mercado energético mundial.

De acuerdo con datos de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del planeta, una ventaja estratégica que incluso supera a potencias como Estados Unidos y Arabia Saudita. Tras la captura de Nicolás Maduro, la conversación sobre el llamado “oro negro” venezolano se intensificó en redes sociales y en foros internacionales.

Venezuela, líder mundial en reservas de petróleo

Según las cifras más recientes de la OPEP, Venezuela concentra 303.2 mil millones de barriles de reservas probadas, lo que representa aproximadamente 19.4% del total mundial. Este volumen coloca al país muy por encima de otras naciones históricamente dominantes en el sector energético.

En comparación, Arabia Saudita cuenta con 267.2 mil millones de barriles, mientras que Irán posee 208.6 mil millones. Estados Unidos, por su parte, reportó reservas por 45 mil millones de barriles al cierre de 2024, lo que significa que Venezuela tiene 6.7 veces más petróleo que la economía más grande del mundo.

De acuerdo con la OPEP, los países con mayores reservas probadas de crudo son:

• Venezuela: 303.2 mil millones de barriles

• Arabia Saudita: 267.2 mil millones de barriles

• Irán: 208.6 mil millones de barriles

• Irak: 145 mil millones de barriles

• Emiratos Árabes Unidos: 113 mil millones de barriles

• Kuwait: 101 mil millones de barriles

• Estados Unidos: 45 mil millones de barriles

México frente al petróleo venezolano

En el caso de México, las cifras muestran una brecha considerable. Al cierre de 2024, el país reportó 5.1 mil millones de barriles de reservas, según datos de la OPEP. Esto significa que Venezuela dispone de casi 60 veces más petróleo que México.

Aunque México sigue siendo un actor relevante en el mercado energético internacional, su volumen de reservas dista mucho del potencial petrolero venezolano.

Muchas reservas, poca producción

Pese a liderar en reservas, Venezuela enfrenta una realidad distinta en términos de producción. Durante el gobierno de Nicolás Maduro, la industria petrolera sufrió un fuerte deterioro operativo. Entre enero y agosto de 2025, la producción promedio fue de 963 mil barriles diarios, una cifra limitada para un país con tal riqueza energética.

Incluso, la producción actual de Pemex supera la de Venezuela. Especialistas coinciden en que la caída responde a años de falta de inversión, sanciones y deficiente manejo de la infraestructura, particularmente en la estatal PDVSA.