Mundial 2026 en Riesgo de No Verse en India y China

La FIFA enfrenta un escenario complicado a pocas semanas del inicio de la Copa del Mundo 2026, ante la falta de acuerdos para la transmisión del torneo en dos de los mercados más importantes del planeta: India y China.

La situación podría dejar sin acceso a millones de aficionados en ambos países, debido a un estancamiento en las negociaciones por los derechos televisivos en India y la ausencia de una decisión oficial en China.

Negociaciones estancadas

En el caso de India, una empresa conjunta entre Reliance Industries y The Walt Disney Company ofreció 20 millones de dólares por los derechos de transmisión, cifra muy por debajo de lo solicitado por la FIFA.

De acuerdo con fuentes citadas por Reuters, el organismo rector del futbol mundial considera inaceptable esta oferta. Además, Sony sostuvo conversaciones, pero finalmente decidió no presentar ninguna propuesta.

Por otro lado, en China tampoco se ha anunciado un acuerdo, lo que resulta inusual considerando la relevancia de este mercado. Durante el Mundial de 2022, el país representó el 49.8% del total de horas de visualización en plataformas digitales y redes sociales a nivel global.

Un retraso inusual

La falta de acuerdos a estas alturas del calendario contrasta con ediciones anteriores. En torneos como los de 2018 y 2022, la cadena estatal china China Central Television ya había asegurado los derechos con suficiente anticipación e incluso había iniciado campañas promocionales semanas antes del inicio.

En términos de audiencia, China representó el 17.7% y India el 2.9% del alcance global en televisión tradicional durante el Mundial de 2022. En conjunto, ambos países sumaron el 22.6% del consumo total en streaming.

El Mundial 2026 arrancará el 11 de junio, lo que deja un margen reducido para cerrar acuerdos, instalar infraestructura de transmisión y comercializar espacios publicitarios.

Factores económicos y de mercado

Inicialmente, la FIFA solicitó cerca de 100 millones de dólares por los derechos de transmisión de los Mundiales de 2026 y 2030 en India. Sin embargo, la cifra se ha ajustado sin lograr un consenso con los posibles compradores.

En 2022, los derechos en India fueron adquiridos por alrededor de 60 millones de dólares, generando más de 110 millones de espectadores digitales.

No obstante, la empresa conjunta Reliance-Disney considera que la audiencia podría disminuir en esta edición debido a que el torneo se disputará en Estados Unidos, Canadá y

México, lo que implicará horarios poco favorables para el público indio.

Además, factores como la preferencia por el críquet en India y la desaceleración del mercado publicitario han reducido el atractivo comercial del torneo.

Panorama en China

Aunque China cuenta con aproximadamente 200 millones de aficionados al futbol, el deporte no ha alcanzado el mismo nivel competitivo ni comercial que en otras regiones.

La ausencia de un acuerdo con este mercado representa un riesgo importante para la FIFA, considerando su peso en la audiencia global.

Incertidumbre a semanas del inicio

Ni la FIFA ni las empresas involucradas han emitido comentarios oficiales sobre el estado de las negociaciones.

En medio de este panorama, expertos del sector consideran que aún hay margen para alcanzar un acuerdo en el último momento.

"No queda mucho tiempo, pero no lo calificaría de punto muerto. Es más bien como si estuviéramos al final de una partida de ajedrez a la que le quedan un par de jugadas", afirmó Rohit Potphode, socio director de deportes de la agencia Dentsu India.

La falta de acuerdos en mercados clave podría afectar significativamente el alcance global del Mundial 2026, en uno de los momentos más importantes para el futbol internacional.