Emergencia económica en Bolivia dispara precios de combustibles

El gobierno de Bolivia, encabezado por el presidente Rodrigo Paz, decretó una emergencia económica y anunció un paquete de medidas de alto impacto que marca un giro radical en la política económica del país, entre ellas la eliminación de los subsidios a los combustibles y la flexibilización del régimen cambiario.

Como consecuencia, el precio de la gasolina registró un incremento del 86 por ciento, mientras que el diésel aumentó más de 160 por ciento, lo que representa el ajuste energético más abrupto en la historia reciente boliviana. Estas decisiones buscan contener uno de los déficits fiscales más elevados del mundo y una inflación que alcanza el 21 por ciento.

Durante un mensaje transmitido junto a su gabinete, Paz defendió la eliminación de los subsidios y sostuvo que la medida permitirá sanear las finanzas públicas.“Eliminar los subsidios mal diseñados no significa abandono, sino orden, justicia y una redistribución real y transparente”, afirmó. “Esto permitirá la generación de recursos fiscales adicionales que se compartirán entre el gobierno central y los gobiernos regionales”.

Pánico en gasolineras y presión económica

Tras el anuncio, se reportaron escenas de pánico en estaciones de servicio de La Paz, donde automovilistas acudieron de forma masiva a llenar sus tanques, lo que obligó a algunas gasolineras a suspender temporalmente las ventas. Los nuevos precios permanecerán vigentes por seis meses, periodo tras el cual serán evaluados.

La eliminación de subsidios ocurre en un contexto de reservas internacionales debilitadas, menor producción de gas natural y escasez tanto de combustible como de dólares, factores que han presionado severamente a la economía boliviana.

Desde el exterior, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, expresó respaldo a las políticas del nuevo gobierno y señaló que funcionarios estadounidenses se encuentran en Bolivia para facilitar inversiones.

Medidas sociales para mitigar el impacto

El presidente Paz aseguró que los ajustes vendrán acompañados de acciones de protección social. Entre ellas, un aumento del 20 por ciento al salario mínimo, que se ubicará en 3 mil 300 bolivianos, así como incrementos del 50 por ciento en la Renta Dignidad y en el bono escolar para estudiantes de escuelas públicas. Además, se anunció un programa extraordinario de transferencias en efectivo para familias vulnerables.

Analistas advierten que las reformas podrían generar resistencia social.“Desde una perspectiva política, prevemos cierta resistencia en el futuro, ya que las nuevas medidas provocarán un fuerte repunte de la inflación”, señaló Ramiro Blázquez, estratega de StoneX obstante, destacó que “las encuestas muestran que el presidente Paz sigue siendo uno de los políticos más populares de la región”, lo que podría darle margen para avanzar con los cambios.

Cambio cambiario e incentivos a la inversión

El decreto de emergencia también autoriza al banco central a acceder a líneas de financiamiento, realizar swaps de divisas, operaciones de cobertura cambiaria y avanzar hacia un nuevo régimen cambiario, lo que podría poner fin al tipo de cambio fijo vigente desde 2011.

Asimismo, el gobierno anunció un programa para promover y proteger inversiones nacionales y extranjeras, ofreciendo estabilidad jurídica y fiscal por hasta 15 años, incluso frente a futuros cambios regulatorios.