México recibirá sus primeros partidos de Leagues Cup

La Leagues Cup disputará por primera vez partidos en México durante su edición de 2026, una decisión que permitirá evaluar el potencial económico y comercial que puede generar el torneo fuera de Estados Unidos.

La competencia binacional, avalada por la Concacaf y organizada entre la Liga MX y la Major League Soccer, contempla cuatro encuentros en territorio mexicano dentro de un calendario de 62 partidos. El resto de la actividad se desarrollará principalmente en Estados Unidos y Canadá.

Los estadios elegidos son el Nemesio Diez, en Toluca; el Universitario, en Nuevo León; y el Banorte, en la Ciudad de México. Toluca recibirá dos partidos, mientras que Tigres y América tendrán uno como locales.

La incorporación de sedes mexicanas representa un cambio relevante en la historia de la competencia. Desde su creación, la mayor parte de los ingresos por boletaje, patrocinios y derechos comerciales se había generado en Estados Unidos, mientras los clubes mexicanos recibían premios económicos según su participación y desempeño.

Con esta modificación, los organizadores podrán medir la respuesta de la afición mexicana, la venta de entradas y el valor comercial de organizar encuentros de la rivalidad entre la Liga MX y la MLS dentro del país.

La edición de 2026 también marcará el debut del Atlante en la Leagues Cup, después de su regreso a la Primera División mexicana tras 12 años de ausencia. El club ocupó el lugar que originalmente correspondía a Mazatlán en la lista de participantes.

Los Potros comenzarán su participación ante Vancouver Whitecaps en el BC Place de Canadá, en el primer enfrentamiento oficial entre ambas instituciones.

Para el entrenador Miguel Herrera, el torneo no debe convertirse en una carga adicional para un equipo que apenas comienza una nueva etapa en la Liga MX.

"No hay ninguna exigencia para nosotros; sinceramente, no estamos pensando en la exigencia de la MLS. Vamos a competir y a salir a ganar los partidos; después, veremos para qué nos alcanza. El certamen servirá para demostrar que estamos listos para estar en todos los torneos que impliquen estar en la Liga MX”.

En Pumas, el técnico Esteban Solari destacó que la Leagues Cup será una prueba competitiva y una oportunidad para que el equipo aprenda a disputar torneos internacionales.

“No juego partidos ni torneos amistosos. Esta es una oportunidad de competir por una copa internacional. Hay que aprender a hacerlo para lo que puede ser el futuro del equipo. Ganar reafirma un montón de cosas. Pero no sólo es ganar o perder, sino la forma, el cómo, porque el resultado puede ser engañoso”, dijo desde Charlotte FC en el Estadio Bank of America.

La competencia reunirá a 36 clubes, 18 de cada liga. Durante la primera fase se celebrarán 54 enfrentamientos directos entre equipos mexicanos y estadounidenses, con tres partidos garantizados para cada participante.

Los cuatro mejores clubes de cada liga avanzarán a los cuartos de final. Quienes lleguen a la final o al encuentro por el tercer puesto podrán disputar hasta seis partidos. Además, los tres primeros lugares obtendrán un boleto para la Copa de Campeones de la Concacaf

2027.

Más allá de los resultados deportivos, la edición de 2026 será una prueba para determinar si la Leagues Cup puede construir en México una fuente adicional de ingresos y equilibrar mejor los beneficios económicos entre los clubes de ambas ligas.