Fusión Paramount-Warner amenaza acceso a archivos periodísticos

Un grupo internacional de productores y especialistas en archivos audiovisuales pidió al Gobierno del Reino Unido intervenir en la propuesta de adquisición de Warner Bros. Discovery por parte de Paramount Skydance, al advertir que la operación podría restringir el acceso a materiales históricos utilizados en películas y documentales.

La petición fue presentada ante la ministra británica de Cultura, Lisa Nandy, quien previamente manifestó preocupación por las posibles consecuencias del acuerdo sobre la pluralidad de los medios de comunicación.

De concretarse la operación, los archivos periodísticos de CNN y CBS News quedarían, por primera vez, bajo el control de una misma empresa.

La Archival Producers Alliance, organización que representa a más de 650 profesionales de Estados Unidos, Reino Unido y otros países, envió esta semana una carta al Gobierno británico para solicitar medidas que garanticen el acceso futuro a ambas colecciones.

El archivo de CNN, propiedad de Warner Bros. Discovery, reúne más de cuatro millones de recursos audiovisuales correspondientes a 45 años de guerras, elecciones, acontecimientos políticos y otros hechos de relevancia internacional.

Paramount, por su parte, controla el archivo de CBS News, una colección que contiene 85 años de transmisiones televisivas y material no emitido, incluidas tomas descartadas y contenido complementario conocido como B-roll.

Los productores sostienen que estas bibliotecas son fundamentales para reconstruir hechos históricos y desarrollar documentales sobre conflictos armados, procesos electorales, derechos civiles y asuntos internacionales.

Sin embargo, el otorgamiento de licencias para utilizar esos recursos depende de las decisiones de las compañías propietarias, lo que genera inquietud sobre posibles restricciones comerciales, editoriales o políticas.

"La consolidación de los archivos de ⁠la CNN y la CBS bajo un único propietario corporativo sitúa, por primera vez, las dos mayores colecciones privadas de noticias televisivas del mundo bajo una misma titularidad", señaló el Gobierno británico en cartas enviadas a las empresas el 30 de junio.

Los especialistas advirtieron que una sola empresa podría controlar el acceso a dos de las fuentes privadas más importantes de imágenes periodísticas del mundo, con capacidad para autorizar, encarecer o rechazar su uso en determinadas producciones.

La preocupación tiene implicaciones particulares para la industria audiovisual británica. Aunque los realizadores pueden recurrir a colecciones nacionales como la de la BBC, con frecuencia necesitan licenciar material estadounidense para documentar acontecimientos internacionales o episodios relacionados con la política y la historia de Estados Unidos.

Los productores consideran que limitar esos materiales podría afectar la investigación, la libertad creativa y la capacidad de los documentales para ofrecer registros visuales completos de acontecimientos históricos.

Un portavoz de Paramount rechazó hacer comentarios sobre la petición.

La solicitud se suma a otros cuestionamientos contra la fusión, relacionados con la concentración de medios, la competencia en la industria cinematográfica y el eventual control conjunto de marcas como CNN, CBS, HBO Max y Paramount+.